ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని పాపికొండ జాతీయ ఉద్యానవనంలో ఉచ్చు నుంచి ఇండియన్ గౌర్‌ను కాపాడిన అధికారులు

వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?

పాపికొండ నేషనల్ పార్క్ పర్యావరణ అనుకూల మండలంలో వైర్ ఉచ్చులో చిక్కుకున్న 750 కిలోల బరువున్న ఒక ఆడ ఇండియన్ గౌర్‌ను అటవీ అధికారులు రక్షించారు. ఇందుకురు రిజర్వ్ ఫారెస్ట్‌లో గస్తీ (Patrolling) చేస్తున్నప్పుడు అధికారులు ఈ జంతువును గుర్తించారు.

ఇండియన్ గౌర్ గురించి

• ఇండియన్ గౌర్ శాస్త్రీయ నామం ‘బాస్ గౌరస్’ (Bos gaurus). ఇది ఒక పెద్ద అడవి జంతువు (Bovine). దీనిని సాధారణంగా ఇండియన్ బైసన్ (అడవి దున్న) అని పిలుస్తారు.

దీని ముఖ్య లక్షణాలు:

• భుజాల వద్ద కండరాలతో కూడిన గూని ఉండి, దృఢమైన శరీరం కలిగి ఉంటుంది.
• ఎదిగిన జంతువులు ముదురు గోధుమ లేదా నలుపు రంగులో ఉంటాయి.
• కాళ్ల కింది భాగంలో స్పష్టమైన తెల్లటి గుర్తులు ఉంటాయి.
• మగ, ఆడ జంతువులు రెండింటికీ వంకరగా ఉండే కొమ్ములు ఉంటాయి.
• ఇది పూర్తిగా శాకాహారి. ప్రధానంగా గడ్డి, ఆకులు, చిగుళ్లు, పండ్లను తింటుంది.
• తగినంత నీరు ఉండే అటవీ-గడ్డి భూములలో (Forest-grassland landscapes) నివసించడానికి ఇవి ఇష్టపడతాయి.

పర్యావరణ వ్యవస్థలో గౌర్‌లు ముఖ్యమైన పాత్ర పోషిస్తాయి. ఇవి అడవిలోని వృక్షసంపదను నియంత్రించడంలో సహాయపడతాయి. అలాగే, పులులు వంటి పెద్ద మాంసాహార జంతువులకు ఇవి ఆహారంగా ఉపయోగపడతాయి.

సంరక్షణ స్థితి (Conservation Status)

• వన్యప్రాణి (సంరక్షణ) చట్టం, 1972: ప్రభుత్వం దీనిని షెడ్యూల్ I లో చేర్చింది. అంటే చట్టపరంగా దీనికి అత్యున్నత స్థాయి రక్షణ ఉంది.
• ఐయూసీఎన్ (IUCN) రెడ్ లిస్ట్: వల్నరబుల్ (Vulnerable – ముప్పు పొంచి ఉన్న జాతి).
• సైట్స్ (CITES): అధికారులు దీనిని అపెండిక్స్ I లో చేర్చారు. ఇది అంతర్జాతీయ వాణిజ్యాన్ని పరిమితం చేస్తుంది.

కొన్ని ప్రత్యేకమైన చట్టపరమైన పరిస్థితులలో మినహా ఈ జాతిని వేటాడటం, బంధించడం లేదా వ్యాపారం చేయడం ప్రభుత్వం నిషేధించింది.

పాపికొండ నేషనల్ పార్క్ గురించి

పాపికొండ నేషనల్ పార్క్ ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని ఉత్తర తూర్పు కనుమలలో, గోదావరి నది వెంబడి ఉంది.

• అధికారులు ఈ ప్రాంతాన్ని మొదట వన్యప్రాణుల అభయారణ్యంగా (Wildlife sanctuary) ప్రకటించారు. ఆ తర్వాత జాతీయ ఉద్యానవనంగా (National park) అభివృద్ధి చేశారు.
• ఇక్కడ ఎత్తైన కొండలు, లోయలు, నదీ ప్రాంత ఆవాసాలు, అలాగే తడి, పొడి ఆకురాల్చే అడవులు (Deciduous forests) ఉన్నాయి.
• ఇక్కడ గౌర్, పులి, చిరుతపులి, ఎలుగుబంటి, సాంబార్, మచ్చల జింకలతో పాటు అనేక పక్షి జాతులు నివసిస్తున్నాయి.
• ఈ ప్రాంతంలో ఇండియన్ గౌర్‌లు ఎక్కువగా ఉండటం వల్ల చారిత్రకంగా పాపికొండ కొండల శ్రేణిని “బైసన్ హిల్స్” (Bison Hills) అని పిలిచేవారు.

పర్యావరణ అనుకూల మండలం (Eco-Sensitive Zone) అంటే ఏమిటి?

• జాతీయ ఉద్యానవనం లేదా వన్యప్రాణుల అభయారణ్యం చుట్టూ ఉండే ప్రాంతాన్ని అధికారులు ‘పర్యావరణ అనుకూల మండలం’ గా ప్రకటిస్తారు. హానికరమైన మానవ కార్యకలాపాల నుండి రక్షిత ప్రాంతాన్ని కాపాడేందుకు ఇది ఒక ‘షాక్ అబ్జార్బర్’ లాగా పనిచేస్తుంది.

ఈ ప్రాంతంలో కార్యకలాపాలను పూర్తిగా నిషేధించరు. ఇక్కడి కార్యకలాపాలను అధికారులు మూడు రకాలుగా వర్గీకరిస్తారు:

• నిషేధించినవి (Prohibited)
• నియంత్రించినవి (Regulated)
• అనుమతించిన లేదా ప్రోత్సహించేవి (Permitted or promoted)

రక్షిత ప్రాంతాల చుట్టూ జరిగే అభివృద్ధి పనుల వల్ల పర్యావరణానికి జరిగే నష్టాన్ని, ఆవాసాలు విడిపోవడాన్ని (Habitat fragmentation) తగ్గించడమే దీని ప్రధాన ఉద్దేశం.

వైర్ ఉచ్చులు తీవ్రమైన ముప్పు ఎందుకు?

వైర్ ఉచ్చులు చూడటానికి సరళంగా కనిపిస్తాయి కానీ ఇవి చాలా ప్రమాదకరమైన వేట సాధనాలు.

• ఇవి విచక్షణారహితంగా పనిచేస్తాయి. వేటాడాలనుకున్న జంతువులే కాకుండా ఇతర జంతువులు కూడా ఇందులో చిక్కుకుంటాయి.
• ఇందులో చిక్కుకున్న జంతువులకు లోతైన గాయాలు, ఇన్ఫెక్షన్లు అవుతాయి. అవి ఆకలితో అలమటించడం లేదా చనిపోవడం జరుగుతుంది.
• దట్టమైన అడవులలో ఈ ఉచ్చులను గుర్తించడం చాలా కష్టం.
• అడవులలో ఇవి ఉండటం వల్ల అక్కడ వేట ఒత్తిడి పెరుగుతోందని, అధికారుల నిఘా లోపించిందని తెలుస్తుంది.
• ఉచ్చు నుంచి తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నించే సమయంలో పెద్ద జంతువులు తమను తాము మరింత గాయపరుచుకుంటాయి.

ముగింపు

ఇండియన్ గౌర్‌ను రక్షించడం ద్వారా నిరంతర గస్తీ, సకాలంలో పశువైద్య సంరక్షణ అందించడం ఎంత ముఖ్యమో తెలుస్తోంది. అయితే, పర్యావరణ అనుకూల మండలంలో వేట ఉచ్చు ఉండటం వల్ల రక్షిత వన్యప్రాణులకు ఇంకా ముప్పు పొంచి ఉందనే విషయం స్పష్టమవుతోంది. తూర్పు కనుమల జీవవైవిధ్యాన్ని కాపాడటానికి చట్టాలను కఠినంగా అమలు చేయడం, శాస్త్రీయ పర్యవేక్షణ, అలాగే స్థానిక ప్రజల భాగస్వామ్యం ఎంతో అవసరం.